Jour 1 : Delhi
A votre arrivée à Delhi, vous êtes accueillis à l’aéroport par le représentant de notre agence locale ou par votre guide francophone pour vous souhaiter la bienvenue en Inde. Vous serez ensuite transférés à l’hôtel.
Mettre diner et nuit à l’hôtel.
Jour 2 : Delhi
Après le petit-déjeuner, cette première journée est dédiée à la découverte de Delhi.
Baignée par les eaux saintes de la Yamuna, Delhi fut par deux fois capitale d’empire, d’abord avec les Moghols, puis en 1911, avec les Britanniques. La ville est divisée en 2 parties très contrastées: New Delhi, la cité victorienne aux grandes avenues, avec son quartier des affaires et le parlement regroupés autour de Connaught Place, et Old Delhi, la vieille ville, capitale de l’Inde musulmane, aux ruelles bordées de bazars très animés. La vieille ville abrite le Fort rouge, témoin de la puissance des empereurs moghols ainsi que la Mosquée JamaMasjid, la plus grande du pays.
C’est à pied que vous parcourez Old Delhi et le Rajghat, mausolée du Mahatama Gandhi. Vous visitez ensuite le tombeau d’Humayum, bel exemple de l’architecture moghole qui aurait inspiré la construction du Taj Mahal, ainsi que QutubMinar, la tour la plus élevée du pays avec ses 72,5m de hauteur.
En fin d’après-midi, vous découvrez New Delhi en passant par Rajpath, la Voie Royale, avant d’admirer la Porte de l’Inde, le Parlement et le Palais Présidentiel.
Le soir, vous partagez un moment de ferveur avec la communauté Sikh, au temple de Bangla Sahib.
Diner et nuit à l’hôtel.
Jour 3 : Delhi / Varanasi (vol 1h20)
Après le petit-déjeuner à l'hôtel, vous prenez un vol à destination de Varanasi (Bénarès).
A votre arrivée à Bénarès, vous visitez la ville de Shiva, célèbre pour ses Ghats au bord du fleuve le plus sacré de l'hindouisme, le Gange.
Déjeuner à l'hôtel.
En fin d’après-midi, vous continuez par un petit tour en cyclo-pousse à travers le bazar de la vieille ville jusqu’au Ghats de Dasahvamedha.
Puis, vous partez pour une promenade le long des grands Ghats jusqu’au coucher du soleil pour un aperçu du magnifique «Ganga Aarti» cérémonie de feu célébrée par les prêtres et hommage quotidien au fleuve sacré du Gange.Vous pourrez aussi voir des dévots mettant à l'eau de minuscules lampes à huile en argile, dont les flammes dansantes flottent à la dérive avant de disparaître au fil du courant. L'atmosphère est très différente des cérémonies au lever du soleil.
Installation à l'hôtel.
Diner et nuit à l’hôtel.
Jour 4 : Varanasi
Très tôt le matin, vous prendrez le bateau pour une balade sur le fleuve afin d’assister à la cérémonie Aarti du lever du soleil, au bain des pèlerins ainsi qu’au réveil de la ville.
Votre matinée continue avec une promenade à pied dans la vieille ville jusqu’à la mosquée d’Aurangzeb construite au XVIIème siècle. Puis vous allez à la rencontre du fameux temple d’Or pour un aperçu du plus sacré des temples de Bénarès aux toitures couvertes d’or et dont l’entrée est réservée aux hindous. Vous découvrez ensuite l’extérieure du temple de Durga datant de la fin du XIXe siècle, appelé également «temple des singes».
Retour à l'hôtel pour le petit déjeuner.
Vous continuez votre journée avec une excursion dans la ville voisine de Sarnath où Bouddha prononça son premier sermon. Le site, composé des ruines des bâtiments construits entre les règnes d'Ashoka et d'Akbar, comporte aussi un intéressant musée qui expose de magnifiques sculptures (tant hindoues que bouddhistes) prélevées sur le site lors des fouilles. Le fameux pilier d’Ashoka, symbole de l’Inde, en est une pièce majeure.
De retour en ville, vous explorez le temple Bharat Mata, inauguré en 1936 par Gandhi, et dédié à la Mère Inde; il présente comme image «divine» une carte en relief du territoire indien. Étudier ce temple moderne permet d’analyser l’ambiguïté d’un lieu qui hésite entre le statut de musée dédié à la nation indienne séculière et celui de temple à la nation hindoue divinisée. Temple musée que des pèlerins touristes visitent sans émotion ni dévotion véritable, le Bharat Mata pose la question des liens entre religion, histoire et politique, et leur évolution.
Retour à l’hôtel pour le petit-dejéjeuner.
Jour 5 : Varanasi / Gaya / Bodhgaya (220km- 5 h)
Après un solide petit-déjeuner à l’hôtel, nous prenons la route pour Gaya, la ville sacrée des hindous au même titre que Bodhgaya l'est pour les bouddhistes. Visitée par Vishnu qui la dota du pouvoir d’absoudre les péchés, les pèlerins y viennent nombreux pour faire des offrandes sur les Ghats qui longent la rivière Falga. Puis, vous irez voir le temple de Vishnupad où l’empreinte de Vishnu serait encore visible (l’entrée est réservée aux hindous).
Nous partons ensuite pour Bodhgaya où Bouddha atteignit l’Eveil à l’issue de 40 jours d’ascèse.
Diner et nuit à l’hôtel.
Jour 6 : Bodhgaya
Vous partez après le petit-déjeuner pour une visite du temple de Mahabodhi, celui de la «Grande Illumination», où le prince SiddharthaGautama atteignit l'Eveil. Une haute pyramide de 50 m en briques restaurée à plusieurs reprises domine le site. Lieu de pèlerinage majeur, elle renferme une statue dorée de Bouddha. C'est l'un des lieux les plus saints du monde bouddhique où les pèlerins du monde entier viennent se recueillir.
Déjeuner au restaurant de l'hôtel.
Vous partez ensuite à la découverte de plusieurs monastères de style tibétain, thaï et birman construits par les pèlerins dans le style architectural de leur pays d’origine.
Dîner et nuit à l'hôtel.
Jour 7 : Bodhgaya / Nalanda / Rajgir : (110km / 4 h)
Après avoir pris votre petit-déjeuner, nous prenons la route pour rejoindre Nalanda, centre majeur de l’enseignement de la doctrine du Grand Véhicule où vécurent jusqu’à 10 000 moines au VIIe siècle, période de son apogée. L'université de Nalanda fut un centre majeur de la pensée indienne dont l'influence s'étendit sur une grande partie de l'Asie: Asie centrale, Himalaya, Asie du sud-est, Chine et Japon.
Vous découvrez des ruines qui évoquent encore aujourd'hui le passé glorieux de cette cité, ainsi que la vie quotidienne d'alors.
Vous poursuivez ensuite vers Rajgir, la ville aux cinq collines, où Bouddha aimait prêcher et faire retraite. Il y aurait passé plusieurs années. Puis vous partez explorer la grotte du premier «concile» bouddhique après la mort du maître, ainsi que les temples jaïns et shivaïtes.
Diner et nuit à l’hôtel.
Jour 8 : Rajgir / Patna / Delhi (vol)
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Sur la route de Patna, vous faites une halte à Bihar-Sharif, où se trouve un autre centre d'enseignement du bouddhisme, l'université d'Odantapuri. La ville fut également la capitale de la dynastie Pala au Xe siècle.
Une fois arrivée à Patna, l’ancienne capitale du royaume de Maghada, vous visitez le musée de la ville qui renferme de belles sculptures représentatives des styles Maurya et Gupta, des bannières peintes, des tangka, des peintures et des objets de terre cuite. Vous faites un tour dans la bibliothèque nationale qui possède de nombreux manuscrits arabes et persans.
Vous êtes alors conduits à l’aéroport pour prendre un vol à destination de Delhi. Arrivé à Delhi, vous êtes directement transférés à l’hôtel.
Diner et nuit à l’hôtel.
Jour 9 : Delhi / Rishikesh : (242kms - 6h)
Après le petit-déjeuner, vous prenez la route en direction de Rishikesh où vous serez transférés à votre camping dès votre arrivée.
Dans l’après-midi, vous visitez le pont Ramjhula et le pont LaxmanJhula avant de découvrir Parmarth Niketan Ashram et Geeta Bhawan Ashram.
Diner et nuit au camping.
Jour 10: Rishikesh / Haridwar / Rishikesh
Le matin, vous participez à une séance de yoga près de la rive du Gange.
Puis, après avoir pris le petit-déjeuner à l'hôtel, vous prenez la route pour Haridwar où vous visitez, à bord d’un téléphérique, les célèbres temples Mansa Devi et ChandiDevi.
Vous pourrez également visiter d’autres temples importants d’Haridwar comme les temples Emma, Maya Devi, Pawan Dham &ParadShivling.
Vous êtes ensuite transférés à Rishikesh dans votre hôtel avant de visiter TriveniGhat pour admirer le Ganga Aarti.
Diner et nuit à Rishikesh.
Jour 11: Rishikesh / Rudraprayag : (163 km - 6/7 h)
Après le petit-déjeuner, vous prenez le départ pour Rudraprayag. Sur la route, vous vous arrêtez pour admirer le croisement des rivières de Deoprayag (Bhagirthi et Alaknanda), ville dans laquelle vous visitez les temples.
Sur la route, vous ferez une pause déjeuner avant de voir un autre croisement de rivières à Rudraprayag (Mandakini et Alaknanda).
Installation à l’hôtel.
Diner et nuit à l’hôtel.
Jour 12: Rudraprayag / Joshimath : (189 km) (Trek-3 km – 10/12 h)
Après le petit-déjeuner, vous partez pour une randonnée de 3 km et grimpez jusqu’au sommet pour apercevoir le temple KarthikSwami situé à 2545m d’altitude. Sur le chemin, vous prenez votre repas et profitez ensuite de la magnifique vue sur le point de confluence des rivières à Karanprayag (Pindari&Alaknanda) &Nandaprayag (Nandakini &Alaknanda).
Diner et nuit à l’hôtel.
Jour 13: Joshimath / Bhavisyabadri / Joshimath (34 km) (Trek - 6 km - 5 h)
Après le petit-déjeuner, vous partez pour une randonnée de 6 km en direction de Bhavisyabadri (3641m) qui est l’un des Panch Badri et un lieu sacré dans la religion hindoue. Sur la route, vous faites une pause déjeuner. Puis, après avoir visité Auli qui se situe à 3010m d’altitude et connue pour le ski, vous prenez un téléphérique à travers les forêts de conifères et de chênes. Arrivés en haut, vous pouvez voir les sommets des montagnes enneigés.
En soirée, vous faites du tourisme local près de Joshimath-Shankaraycharya math, où vous découvrez les temples Narsingh, Kalpavriksha et Bhavisyakedar.
Dîner et nuit à l’hôtel.
Jour 14: Joshimath / Rudraprayag : (189 km - 6/7 h)
Après le petit-déjeuner, vous prenez le départ pour rejoindre Rudraprayag où vous visitez le temple de Mahadev Camille.
Dîner et nuit à l’hôtel.
Jour 15: Rudrapayag / Rishikesh : (139 km)
Après le petit-déjeuner, vous partez pour Rishikesh. Là, vous visitez le temple DhariDevi ainsi que la grotte de Vasisth.
Dîner et nuit à l’hôtel.
Jour 16: Rishikesh / Delhi / Vol retour
Après le petit-déjeuner, vous êtes transférés à l’aéroport pour votre vol vers Delhi afin de prendre votre vol de retour.